Menelusuri Kampung Horog-Horog Jepara

Kampung Horog-Horog terlihat dari gang kecil di RT 11/RW 3 Desa Menganti, Kecamatan Kedung, Jepara. Di tempat itu, aktivitas perajin masih berlangsung dengan cara pengolahan yang diwariskan turun-temurun. Tepung aren diubah menjadi makanan khas melalui rangkaian kerja yang dapat memakan waktu sampai dua hari.

Data Paguyuban Sarma menyebut puluhan warga berada dalam lingkup usaha horog-horog. Mereka mengisi beberapa peran, mulai dari mengolah bahan, menyediakan kebutuhan produksi, sampai membantu distribusi. Pemandangan tersebut memperlihatkan bahwa kegiatan horog-horog melibatkan lebih dari satu jenis pekerjaan.

Horog-horog tidak hanya hadir sebagai makanan. Bagi masyarakat setempat, produk ini berkaitan dengan identitas budaya dan sumber penghidupan. Karena itu, proses yang terlihat di Kampung Horog-Horog sekaligus menggambarkan cara warga mempertahankan pengetahuan lama dan kegiatan ekonomi mereka.

Kampung Horog-Horog Memulai dari Tepung Aren

Proses diawali dengan pencucian tepung aren. Perajin mencuci bahan selama dua hingga tiga jam, lalu mengulangi pekerjaan itu sebanyak tiga sampai empat kali. Tepung harus benar-benar bersih sebelum masuk ke tahap pengeringan agar hasil akhirnya memiliki tekstur serta rasa yang sesuai.

Pengeringan dilakukan menggunakan abu dapur. Bahan tersebut membantu menyerap kelembapan tanpa merusak warna maupun aroma khas tepung aren. Cara ini menjadi salah satu bagian dari pengolahan tradisional yang tetap dipakai warga ketika menyiapkan bahan horog-horog.

Setelah kering, tepung disisir sampai halus. Bahan kemudian dikukus memakai wajan tanah liat tradisional. Tahapan ini menuntut perhatian karena proses pengolahan tidak dapat dilewati begitu saja. Perajin mengandalkan pengalaman untuk menjaga bentuk dan kondisi bahan.

Air Garam Memberi Rasa Gurih

Adonan yang telah dikukus masih harus melalui perendaman menggunakan air garam. Perendaman khusus tersebut memberikan rasa gurih alami. Sesudahnya, horog-horog didinginkan sebelum dikemas. Produk yang sudah siap kemudian disalurkan kepada konsumen melalui jaringan usaha yang melibatkan warga.

Seluruh rangkaian produksi dapat berlangsung hingga dua hari. Durasi itu membuat horog-horog berbeda dari makanan yang bisa dihasilkan secara instan. Selain waktu, prosesnya membutuhkan ketelatenan dan keterampilan agar tekstur, rasa, serta daya tahan tetap sesuai dengan karakter makanan khas Jepara tersebut.

Horog-horog biasa disajikan sebagai pelengkap sate kikil, bakso, gulai, dan pecel. Tekstur yang dimilikinya juga membuat makanan ini dikonsumsi sebagai pengganti nasi. Cara penyajian itu menunjukkan bahwa horog-horog dapat hadir bersama beragam hidangan di meja makan.

Keberadaan Kampung Horog-Horog tetap menghadapi persoalan keberlanjutan. Regenerasi perajin perlu diperhatikan karena kemampuan mengolah tepung aren terbentuk dari pengalaman. Pengenalan makanan ini kepada masyarakat luas juga menjadi bagian dari upaya menjaga agar produk tradisional tersebut tetap dikenal.

Perubahan zaman membawa makanan modern dan produk instan, tetapi aktivitas perajin di Desa Menganti belum berhenti. Pengetahuan mengenai pencucian, pengeringan, penyisiran, pengukusan, perendaman, dan pendinginan masih dijalankan secara berurutan.

Kampung Horog-Horog menyimpan cerita tentang keterampilan dan ketekunan masyarakat Jepara. Di sana, tepung aren diproses dengan alat serta cara tradisional sampai menjadi makanan yang dikemas dan didistribusikan. Rangkaian kerja itu terus terlihat di RT 11/RW 3 Desa Menganti.

Baca berita lain di Jepara